SOBRE POBLACIÓN Y OTRAS COSILLAS.

Villalpando, por primera vez, desde hace cuatropecientos años, aumenta, a final de 2007, en 35 habitantes. Ahora somos, 1651. Con cierto optimismo, y a bulto, habrán leído que dije que alrededor de 1700. Y, a lo mejor, por ahí andamos: han venido unas cuantas familias de los pueblos de alrededor que siguen censadas en sus localidades.

Pero antes de seguir con esto de la población, perdonen dé una mala noticia: la tala de los árboles del Camino del Cementerio. Quiero pensar que, para "enancharlo" y convertirlo en avenida, no habrán tenido más remedio. Además, como el daño está hecho, ¡que le vamos a hacer!. Pedir que planten unos nuevos. Vamos a extrañar mucho la sombra de los talados.

Sigamos con datos poblacionales, que sobre esto existe mucha falsa creencia, de que esto "antes", fue una ciudad populosa.

En el censo de 1930, Villalpando tenía 2971 h. . Entonces, como el promedio de vida era muy bajo, y el índice de natalidad muy alto, predominaba la población infantil y juvenil. Como diría un demógrafo, la pirámide poblacional era de amplia base y escasa altura.

¡Fíjense!. Dado el aumento demográfico que cada año existía, en 1936, ya superaba los 3000 h.. ¡Pues bien!. En las elecciones del 16 de febrero de ese año, tenían derecho a voto 1537 personas. Votaban los mayores de 23 años. Lo cual quiere decir que menores de esa edad era casí la mitad de la población.

Ahora, evidentemente, es al revés. Tenemos crecimiento vegetativo negativo. En castellano: hay más defunciones que nacimientos. ¿Entonces?. ¿De dónde el aumento de población?. Pues, ¡ como en toda España!, de la inmigración.

La colonia más abundante es de Búlgaros. También tenemos Ucranianos, alguna Rusa, Colombianas, Bolivianos, Dominícanas (de ellas unas cuantas casadas con Villalpandinos) cuatro Argentinas (ninguna casada todavía, pero todo se andará. La pequeñita, "Pelusillo", tiene 14 meses, y suple el cariño de mis nietos ausentes), y un Argentino. Trabajan en la ganadería, construcción, hostelería, empleadas del hogar, etc. O sea: los trabajos que rechazan los de por aquí.

Estos inmigrantes están compensando la demografía negativa, e incluso la emigración de jóvenes del pueblo que aún se sigue produciendo.

Negras nubes tenemos sobre el horizonte: la crísis del ovino. (A ello le dedicaremos otra charla). En Villalpando unas treinta familias viven de esto. Unas cuantas no lo van a poder aguantar, aunque suba algo la leche; pero es que el pienso se ha puesto por las nubes. Si a ello unimos que el ladrillo, en España, está entrando en recesión, ¿a dónde se van a colocar los pastores que sobren?.

¿Saben en qué, bastantes ganaderos, y no sólo de ovino, jóvenes o de media edad, tienen puesta la esperanza de trabajo?. En las centrales eléctricas proyectadas.

Para acabar algo más sobre censo. Este pueblo, como toda la España rural, 70 % de la población en aquella época, alcanzó su cota poblacional en la década de los años 1950, en que anduvo, cito de memoria, por los 3200 h.
En la actualidad, si tenemos en cuenta que el conjunto de la provincia perdió 255 h., más del 90 % en la Comarca de "Los Valles de Benavente", quizá por haber sido la más poblada, los más 35 de Villalpando, son de agradecer.
En la provincia nos superan, además de la capital, que no crece, 66.138 h., Benavente que sí, 18.744 más el montón censandos en otros pueblos que allí viven, Toro 9.738, crece en 71., nos superan digo, Morales del Vino, 2,345 h., Fuentesauco 1.935 h., y Villaralbo, 1.793 h.. Y nos pisa los talones, Puebla de Sanabria, 1.614 h. y S. Cristobal de Entreviñas, 1.607 h.

¡ Bueno!: por hoy ya es bastante, que no quiero cansar. En la próxima, s.D.q., les explicaremos a los de fuera motivos para viajar a este lugar. De algo gastronómico se trata.